新视野号近距离掠过冥王星 探秘这颗曾经的第九大行星

美国宇航局新视野号探测器应该已经从冥王星附近飞过，从而实现了人类历史上首次对这颗曾经的“第九大行星”的探测。然而在此期间新视野号将会全程保持沉默，不会向地球发送数据，因为最接近冥王星的时间很短暂，新视野号必须抓紧时间收集数据。今晚近距离飞掠期间所采集的相关数据与最新图像最早将在明天上午8:53分左右回传地球。

 

　　为了这一刻，新视野号探测器已经在太空中飞行了漫长的9年多时间，飞行距离超过50亿公里。按计划，新视野号飞船应该是从距离冥王星表面约1.25万公里的地方飞过，这个距离仅相当于地球与月球之间距离的1/30。

 

　　在过去的一周时间里，新视野号不断传回的冥王星最新图像让人们首次能够隐约分辨出这颗太阳系边缘遥远星球地表上的一些特征。比如在冥王星上可以隐约识别出撞击坑和一个类似心形的明亮区域，另外在前几日传回的图像中似乎还能见到在冥王星靠近赤道的区域上存在一个形状像是一条鲸鱼的暗色区域。